Identifikation und Analyse von Hidden Champions in NRW

Die wissenschaftliche Studie `Hidden Champions in Nordrhein-Westfalen´ vom Forschungszentrum Mittelstand (FZM) der Universität Trier im Auftrag des Ministeriums für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen klassifiziert die DFE Chemie GmbH als `Hidden Champion´. (hier mehr dazu)

Dieser Beitrag will in knapper Form die Ergebnisse der 2021 erstellten und jüngst veröffentlichten Studie zusammenfassen. So soll ein schneller Überblick über die Strukturmerkmale der Hidden Champions in NRW und darüber hinaus auch in Deutschland vermittelt werden.

Exklusive Quelle für diesen Beitrag ist die o.g. Studie `Hidden Champions in Nordrhein-Westfalen´. (Studie im Original als PDF)

Definition und Erfolgsmerkmale von Hidden Champions

„Hidden Champions gehören“, so der Verfasser der Studie Prof. Dr. Jörn Block, „zu den erfolgreichsten Unternehmen ihrer Branche, verfügen aber gleichzeitig über einen geringen Bekanntheitsgrad in der Öffentlichkeit“.

Wie aber genau definiert man Hidden Champions und woher stammt der Begriff?
In der Studie heißt es dazu:

„Der Begriff der Hidden Champions wurde erstmals in den 1990er Jahren von Prof. Dr. Hermann Simon verwendet und beschreibt eine besonders erfolgreiche Subgruppe mittelständischer Unternehmen. Obwohl die Hidden Champions in ihren Branchen beachtliche Erfolge verzeichnen und als Speerspitze der deutschen Wirtschaft gelten, sind sie der Öffentlichkeit meist kaum bekannt. …

Simon definiert Hidden Champions anhand von drei Kriterien: Marktführerschaft, Umsatz und Bekanntheitsgrad. Ein Unternehmen gilt demnach als Hidden Champion, wenn es (1) zu den Top-3 Unternehmen auf dem Weltmarkt zählt oder die Nummer 1 auf einem Kontinent ist, (2) einen Umsatz von weniger als fünf Milliarden Euro erwirtschaftet und (3) über einen geringen Bekanntheitsgrad in der Öffentlichkeit verfügt. …

Hidden Champions streben nach kontinuierlichem Wachstum und umfassender Marktführerschaft. … Ihr Führungsanspruch spiegelt sich daher nicht nur in ihrem Marktanteil wider, sondern vielmehr in der Erstellung einzigartiger Qualitätsprodukte, Entwicklung zukunftsweisender Innovationen und Etablierung branchenweiter (Technologie-) Standards.

Um ihre ambitionierten Ziele zu erreichen, setzen die Hidden Champions auf die erfolgreiche Kombination zweier gegensätzlich erscheinender Paradigmen: strikte Fokussierung und umfangreiche Internationalisierung.“

Ergebnisse der Studie

Zielsetzung der Studie ist die systematische Identifikation von Hidden Champions in NRW sowie deren Beschreibung anhand wesentlicher Strukturmerkmale. Die Verfasser der Studie betonen, dass eine derart umfassende Erhebung und deskriptive Analyse der nordrhein-westfälischen Hidden Champions bisher nicht existierte.

Prof. Block und sein Team identifizieren zunächst anhand der Hauptkriterien Marktführerschaft, Umsatz und Mitarbeiterzahl sowie weiterer Kriterien insgesamt 690 Hidden Champions mit Sitz im größten Bundesland Deutschlands. Dies gelingt durch Auswertung verschiedener Quellen und Datenbanken.

Sodann erfolgt eine beschreibende Analyse der zuvor identifizierten Hidden Champions, untergliedert in verschiedene Themenbereiche, von denen hier einige aufgeführt und Textpassagen aus der Studie zitiert werden:

1. Größenkennzahlen

„Der durchschnittliche nordrhein-westfälische Hidden Champion
   ... ist 85 Jahre alt (Median: 73 Jahre) ...
   ... beschäftigt 1.368 Personen (Median: 365 Personen) ...
   ... erwirtschaftet einen jährlichen Umsatz von 261,87 Mio. Euro (Median: 65,55 Mio. Euro) ...

Per Definition sollten Hidden Champions hohe Exporterträge aufweisen, um so das Kriterium der internationalen bzw. europäischen Marktführerschaft zu erfüllen. [Es] … konnten lediglich für 93 der 690 Hidden Champions Exportinformationen abgerufen werden. Diese Unternehmen weisen eine durchschnittliche Exportquote von 46,71% auf. Es kann vermutet werden, dass auch die übrigen Hidden Champions eine ähnlich hohe Exportquote aufweisen, genauere Rückschlüsse lassen sich aufgrund der geringen Datenverfügbarkeit jedoch nicht ziehen.“

2. Branchenverteilung

“Die meisten nordrhein-westfälischen Hidden Champions sind in der Maschinenbau-Branche aktiv (23,33%). Darauf folgen die Branchen `Herstellung von Metallerzeugnissen´ (12,03%), `Herstellung von Gummi- und Kunststoffwaren´ (6,67%), `Herstellung von elektrischen Ausrüstungen´ (6,09%) und `Herstellung von Datenverarbeitungsgeräten, elektronischen und optischen Erzeugnissen´ (5,51%) als die Top-5 der am häufigsten vorkommenden Branchen. …

Generell ist das verarbeitende Gewerbe … sehr stark vertreten, dem fast drei Viertel (74,64%) der Unternehmen zuzuordnen sind. Der starke Fokus auf das verarbeitende Gewerbe und besonders den Maschinenbau ist wenig überraschend und stimmt mit bisherigen Studien zu Hidden Champions überein. …

Bisherige Forschung hat gezeigt, dass Hidden Champions hohe Investitionen in F&E tätigen. Das insgesamt 206 der 690 nordrhein-westfälischen Hidden Champions (29,86%), bezogen auf ihr Hauptgeschäftsfeld, in technologieintensiven Branchen aktiv sind, ist daher wenig überraschend.“

3. Vergleich mit Hidden Champions in Deutschland

„Die Gegenüberstellung der Hidden Champions aus Nordrhein-Westfalen mit denen aus (Rest-) Deutschland bezieht sich aus Gründen einer besseren Vergleichbarkeit ausschließlich auf etablierte Unternehmen, das heißt Unternehmen mit einem Mindestalter von zehn Jahren (in 2021). …

Dies führt zu einer Gesamtstichprobe von 1.954 deutschen Hidden Champions, wovon 557 (28,51%) in Nordrhein-Westfalen beheimatet sind. Damit stellt Nordrhein-Westfalen absolut betrachtet die meisten Hidden Champions aller Bundesländer. Der Anteil nordrhein-westfälischer Hidden Champions an der Gesamtzahl deutscher (Welt-) Marktführer deckt sich ebenfalls mit vorangegangenen Erhebungen. …

[Es] … lässt sich feststellen, dass die Hidden Champions in (Rest-) Deutschland einen signifikant höheren Umsatz als die Hidden Champions in Nordrhein-Westfalen erwirtschaften. Hinsichtlich Mitarbeiterzahl und Unternehmensalter lassen sich allerdings kaum Unterschiede feststellen. Die deutschen Hidden Champions sind im Durchschnitt etwas älter, wohingegen die nordrhein-westfälischen Hidden Champions eine geringfügig höhere Mitarbeiterzahl aufweisen. Weder die Unterschiede hinsichtlich Unternehmensalter noch Mitarbeiterzahl sind jedoch statistisch signifikant.“

Quellenangabe
Hidden Champions in Nordrhein-Westfalen, Studie im Auftrag des Ministeriums für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen, erstellt von Prof. Dr. Jörn Block, Dr. Alexandra Moritz, Lena Benz und Matthias Johann, Forschungszentrum Mittelstand (FZM) der Universität Trier, 2021

Weiterführende Links zum Thema
https://de.wikipedia.org/wiki/Hidden_Champion
https://de.wikipedia.org/wiki/Hermann_Simon_(Manager)